Rząd Papandreu wprowadził program drastycznych oszczędności, by wyciągnąć kraj z kryzysu zadłużenia publicznego. W zamian za reformy Grecja otrzymała pomoc finansową z Unii Europejskiej i Międzynarodowego Funduszu Walutowego.
Opozycja wezwała jednak wyborców, by potraktowali wybory lokalne jako okazję do zaprotestowanie przeciwko planom oszczędnościowym.