Opryszczkowe zapalenie mózgu to groźna choroba wymagająca natychmiastowej interwencji medycznej. Szybka diagnoza i wdrożenie leczenia przeciwwirusowego mogą uratować życie i zminimalizować ryzyko powikłań. Dlatego tak ważna jest świadomość objawów oraz szybka reakcja w przypadku podejrzenia tej choroby.
Za większość przypadków opryszczkowego zapalenia mózgu odpowiada wirus HSV-1, ten sam, który powoduje opryszczkę wargową. Rzadziej przyczyną może być HSV-2, częściej kojarzony z opryszczką narządów płciowych. Zakażenie może nastąpić w wyniku:
- reaktywacji utajonego wirusa HSV w zwojach nerwowych i jego migracji do mózgu,
- pierwotnej infekcji wirusem opryszczki, choć zdarza się to rzadziej,
- transmisji wirusa z matki na dziecko podczas porodu (w przypadku HSV-2).
Wirus atakuje głównie płaty skroniowe i czołowe, co powoduje charakterystyczne objawy neurologiczne.
Choroba rozwija się nagle, a jej objawy mogą przypominać inne infekcje wirusowe. Wśród najczęstszych symptomów znajdują się:
- gorączka,
- ból głowy,
- splątanie, zaburzenia świadomości,
- napady padaczkowe,
- zaburzenia mowy i pamięci,
- halucynacje i zmiany osobowości,
- nudności i wymioty.
Bez szybkiej interwencji neurologiczne uszkodzenia mogą być nieodwracalne.
Podstawą terapii jest podanie acyklowiru - leku przeciwwirusowego, który hamuje replikację HSV. Leczenie powinno rozpocząć się jak najszybciej, najlepiej jeszcze przed potwierdzeniem diagnozy, ponieważ opóźnienie zwiększa ryzyko poważnych powikłań. Dodatkowo stosuje się leczenie objawowe, takie jak:
- leki przeciwobrzękowe,
- przeciwdrgawkowe,
- przeciwgorączkowe,
- intensywna terapia w ciężkich przypadkach.
Nieleczone opryszczkowe zapalenie mózgu ma bardzo wysoką śmiertelność - sięga nawet 70%. Nawet po wdrożeniu leczenia istnieje ryzyko powikłań, takich jak:
- trwałe uszkodzenia mózgu,
- padaczka,
- zaburzenia pamięci i funkcji poznawczych,
- zaburzenia psychiczne i emocjonalne.
Wczesne rozpoczęcie terapii znacząco poprawia rokowania, zmniejszając śmiertelność i ograniczając ryzyko trwałych uszkodzeń.
