Naukowcy prowadzili eksperymenty na kulturach ludzkich komórek w laboratorium. Wprowadzali wirusa HIV do komórek, w których gen MX2 był aktywny i do takich, w których został wyciszony. W tych pierwszych wirus nie był się w stanie mnożyć, w tych drugich rozwijał się bez przeszkód.
Jak podkreśla jeden z liderów grupy, profesor Mike Malim, odkrycie pozwala lepiej zrozumieć oddziaływanie wirusa z układem odpornościowym i daje szanse, na stworzenie zupełnie nowych metod terapii.
Badacze na razie nie rozumieją do końca mechanizmu działania genu MX2. Wiedzą jednak, że może mieć istotne działanie przeciwwirusowe, a może nawet wskazuje na istotną słabość cyklu rozwoju wirusa HIV. Mają nadzieję, że dzięki tej wiedzy będą w stanie stworzyć terapię mobilizującą do działania własny mechanizm obronny organizmu pacjenta i dzięki temu mniej toksyczną.
Dalsze badania pójdą prawdopodobnie w dwóch kierunkach. Po pierwsze będą prowadzone poszukiwania substancji, która mogłaby symulować procesy podobne do tego, które wywołuje działanie genu MX2, po drugie naukowcy będą chcieli znaleźć lek, który zwiększy aktywność i naturalne możliwości tego genu.
Współczesne terapie sprawiają, że nosiciele wirusa HIV żyją znacznie dłużej i zachowują lepszy stan zdrowia, leki na dłuższą metę mają jednak działanie toksyczne, a organizm z czasem może się na nie uodpornić. Znalezienie leku wzmacniającego naturalną reakcję układu immunologicznego mogłoby pomóc te problemy rozwiązać.
