Najstarsze znane żywe organizmy pochodzą z terenów naszego kraju. Brytyjscy naukowcy znaleźli ślady DNA bakterii, które liczą około 425 milionów lat. Dotychczas uważano, że ze względu na swój skład chemiczny, łańcuchy kodów genetycznych mogą przetrwać najwyżej sto tysięcy lat.
Uczeni z Uniwersytetu w Leicester, zbadali zawartość skał solnych pochodzących z Polski, Stanów Zjednoczonych i Tajlandii. Ich raport drukuje najnowsze wydanie brytyjskiego czasopisma Nature.
By dostać się do wnętrza skał możliwie jak najsterylniej, uczeni wydrążyli w próbkach mikroskopijne otwory. Użyli do tego celu promienia lasera. Znalezione wewnątrz skały fragmenty DNA są pochodzenia bekteryjnego. Naukowcy uważają, że przetrwały one tak długi okres czasu w skałach dzięki wysokiemu stężeniu soli.
Dotychczasowe badania nad DNA przeprowadzano w bardziej rozcieńczonych roztworach. Znalezione przez brytyjskich naukowców antyczne molekuły zakonserwowane były w maleńkich torebkach, które utkwiły między narastającymi warstwami skał. Poszukiwanie historycznych próbek DNA trwa od wielu lat. Wielokrotnie w przeszłości natrafiano jednak na przeszkody – najczęściej zanieczyszczenie próbek fragmentami DNA pochodzenia współczesnego.
Brytyjscy naukowcy są przekonani, że tym razem tą ewentualność można wykluczyć.
17:20
