Amerykański Senat przegłosował ustawę o reformie systemu opieki zdrowotnej, forsowaną przez prezydenta Baracka Obamę. Oznacza to, że opieką medyczną w USA zostaną objęte miliony osób dotychczas nieubezpieczonych.
Za ustawą głosowało 60 senatorów, a 39 było przeciwko. W styczniu mają się rozpocząć negocjacje z Izbą Reprezentantów, by wypracować wspólny projekt. Różnice między ustawą uchwaloną przez Senat a propozycją przyjętą w listopadzie przez Izbę Reprezentantów dotyczą podatków, aborcji i ubezpieczeń.
Prezydent Obama, pokazując, jak ważna jest dla niego nowa ustawa, opóźnił swój wyjazd na święta do czasu przegłosowania jej w Senacie.
Według rządowych planów, po raz pierwszy ubezpieczeniem medycznym objęci zostaną wszyscy Amerykanie. Ci, którym ubezpieczenia nie zapewnia zakład pracy, musieliby wykupić je obowiązkowo na planowanej giełdzie firm tej branży pod groźbą kar. Osoby o niższych dochodach byłyby dotowane ze skarbu państwa. Reforma ma kosztować 871 miliardów dolarów w ciągu najbliższych 10 lat.
Zgodnie z rządowymi planami, firmy ubezpieczeniowe nie będą mogły - jak to czynią obecnie - odmawiać ubezpieczenia osobom już cierpiącym na rozmaite schorzenia, albo nie wypłacać należności pod różnymi pretekstami.
