Młodziutka Ashleigh Barty zagra w wielkoszlemowym Australian Open. 15-letnia tenisistka wygrała krajowe eliminacje i za kilka tygodni niespodziewanie zadebiutuje w Wielkim Szlemie.

Mało znana zawodniczka, sklasyfikowana na 678. miejscu w rankingu WTA Tour, wygrała w turnieju kwalifikacyjnym wszystkie trzy mecze w swojej grupie bez straty seta.

Ashleigh Barty pokonała między innymi najwyżej rozstawioną Casey Dellacquą. W półfinale uporała się z Anastasią Rodionovą 7:5, 6:3, a w decydującym meczu okazała się lepsza od Olivii Rogowskiej 7:6 (8-6), 6:2.

Barty zna turnieje wielkoszlemowe jedynie z rywalizacji juniorek - w tym roku wygrała Wimbledon, a w rankingu międzynarodowej federacji tenisa zajmuje trzecie miejsce.

Młoda Australijka dotychczas tylko raz grała w turnieju rangi WTA Tour - w styczniu na twardych kortach w Sydney (z pulą nagród 700 tys. dol.). 15-latkę wyeliminowała w ćwierćfinale Japonka Rika Fujiwara. W sierpniu próbowała zakwalifikować się do US Open, ale przepadła w eliminacjach.