W piatek amerykańskiej sondzie NEAR udało się zbliżyć się do planetoidy Eros na odległość zaledwie 5 kilometrów - mniej niż wynosi pułap, na jakim latają samoloty pasażerskie nad Ziemią
Sonda NEAR wystartowała z Ziemi w 1996 roku. W 1998 roku po raz pierwszy próbowała wejść na orbitę Erosa. Manewr ten powiódł się jednak dopiero na początku tego roku. W czasie największego zbliżenia do planetoidy na odległość 5 kilometrów pojazd wykonał kilkaset dokładnych zdjęć jej powierzchni.
Planetoida Eros należy do grupy około tysiąca podobnych obiektów, których orbity przecinają się lub bardzo zbliżają do orbity ziemskiej. Stanowi ona kawałek skały pochodzący z czasów, kiedy dopiero formował się Układ Słoneczny. Dlatego dokładne badania Erosa dostarczyć mogą wielu informacji na temat mechanizmów powstawania układów planetarnych.
00:30
