Budowlę, która jest prawdopodobnie pierwszym kościołem na świecie, odkryli archeolodzy w Jordanii. Poinformował o tym szef tamtejszego Centrum Badań Archeologicznych. Obiekt powstał prawdopodobnie między 33 a 70 rokiem naszej ery, możliwe, że zbierali się w nim pierwsi chrześcijanie, czyli 70 uczniów Jezusa.
Świątynia znajduje się w miejscowości Rihab, 40 km na północny wschód od Ammanu, pod ziemią, a na niej wzniesiono później inny kościół (pod wezwaniem św. Jerzego), który przetrwał do dzisiejszego dnia. Znajduje się w nim mozaika, w której wspomina się o "70 umiłowanych Jezusa".
Zdaniem archeologów, kościół służył chrześcijanom za miejsce zamieszkania i zgromadzeń religijnych w czasie, gdy jeszcze byli prześladowani.
Jak opisują odkrywcy, do "pierwszego kościoła" prowadzi kilka stopni, ma on okrągły kształt i znajduje się w nim kilka kamiennych ław. Na cmentarzu przylegającym do kościoła znaleziono ceramikę z III-VII wieku.
