Japoński statek wielorybniczy rozmyślnie staranował łódź amerykańskiej grupy obrońców środowiska Sea Shepherd na wodach Antarktyki - poinformowali ekolodzy na swojej stronie internetowej. Do zdarzenia doszło około 290 kilometrów od Cape Darnley na wodach wokół Antarktyki w pobliżu Australii. To drugi taki przypadek w ciągu ostatniego miesiąca.
Według organizacji Sea Shepherd do zderzenia doszło, kiedy ich statek "Bob Barker" próbował zablokować pochylnię japońskiego wielorybniczego statku-przetwórni. Statek harpunniczy "Yushin Maru 3" z rozmysłem staranował "Boba Barkera" powodując szerokie na 91 cm i głębokie na 10 cm rozcięcie w jego śródburciu tuż nad linią wody - napisano w oświadczeniu.
Nie ma informacji na temat rannych wśród załogi ekologów. "Bob Barker" to były norweski statek wielorybniczy, najnowszy nabytek we flocie organizacji Sea Shepherd.
Japonia zapewnia, że połowy wielorybów prowadzone wokół Antarktyki są częścią programu badań nad waleniami. Sea Shepherd oskarża ją o nielegalny połów wielorybów pod pozorem prowadzenia badań.
W styczniu należący do Sea Shepherd nowoczesny statek "Ady Gil" zatonął po zderzeniu z "Shonan Maru 2", należącym do japońskiej floty wielorybniczej.
