Organizacja formułowała podobne groźby także w przeszłości. Była to reakcja na oświadczenie islamskich ekstremistów w Egipcie, którzy twierdzili, że tamtejszy Kościół koptyjski przetrzymuje jako zakładniczki - za przejście na islam - dwie kobiety. Kościół zaprzecza tym zarzutom. Obecne ostrzeżenie jest skierowane do chrześcijańskiej wspólnoty w Iraku, aby ta wywarła presję na Egipt.
Organizacja Islamskie Państwo w Iraku jest odpowiedzialna za niedawną serię zamachów, w tym szturm na kościół w Bagdadzie, w którym zginęło około 70 ludzi. Według ONZ, z Iraku uciekło wówczas około 1000 chrześcijańskich rodzin.
W związku z obawami przed atakami terrorystycznymi w dwóch miastach na północy kraju odwołano uroczystości z okazji świąt Bożego Narodzenia.
W ubiegłym roku w Iraku mieszkało około 500 tysięcy chrześcijan. Siedem lat temu było ich dwa razy więcej.