Paryż przekazał delegacji Nowej Zelandii dwadzieścia pokrytych tatuażami spreparowanych głów maoryskich z francuskich muzeów. Do tej pory eksponaty można było oglądać m.in. w placówce Quai Branly.

"20 głów zidentyfikowanych we Francji przekazanych zostanie muzeum Te Papa na Nowej Zelandii; nie są one już przedmiotami kolekcjonerskimi, lecz zostaną złożone w uświęconym miejscu" - poinformowała Francja.

Spreparowane wytatuowane głowy Maorysów w XIX wieku przywożono do Europy jako egzotyczną ciekawostkę. W latach 1728-1779 do światowych muzeów trafiło blisko 500 głów maoryskich, nazywanych mokomokai.

Spreparowane głowy stanowiły tradycyjnie trofea zdobywane podczas walk plemiennych, a tatuaż (moko) mówił o pozycji społecznej oraz plemiennej historii rodu, często również o osobistej mocy plemiennego wojownika.

Z Quai Branly głowy przywiezione zostaną do muzeum Te Papa ("nasze miejsce" w języku Maorysów) w Wellington w czwartek.

Nowa Zelandia od 2003 roku prowadzi program odzyskiwania maoryskich głów oraz innych maoryskich szczątków. Po okresie żałoby zostaną one pochowane zgodnie z tradycją. Wiele placówek w Szwajcarii, Anglii, Danii zgodziło się oddać głowy Maorysów.