Chińscy olimpijczycy - wracający z Sydney do kraju - zostali we wtorek powitani jako "nieustraszeni bohaterowie", po ich najlepszym w historii występie w igrzyskach.
Na lotnisku zgotowano im niezwykłe przyjęcie. Tysiące studentów wymachiwało złotymi pomponami, papierowymi flagami, a łowcy autografów nie dawali im chwili spokoju. "Powinien był bardziej wytrenować swój podpis" - powiedział złoty medalista w judo Tang Lin.
Zawodnicy z dumą pokazywali 28 złotych, 16 srebrnych i 15 brązowych medali- najobfitszy dorobek olimpijski w historii startów Chińskiej Republiki Ludowej igrzyskach. Na szyjach mieli girlandy kwiatów, w rękach bukiety i z trudem torowali sobie drogę w tłumie wypełniającym port lotniczy. Wicepremier Li Langqing powiedział, że ekipa "dokonała historycznego przełomu w igrzyskach, przynosząc zaszczyt ojczyźnie, umacniając dumę chińskiego narodu i inspirując patriotyczny entuzjazm". Pekińska gazeta "Youth Daily" wydrukowała ogromnymi, złotymi literami tytuł "Triumafalny powrót". "Nasi olimpijczycy sa żołnierzami ojczyzny i nieustraszonymi bohaterami" - napisano w gazecie "China Sports Daily".
Ten powrót różnił się bardzo od wyjazdu ekipy do Sydney. Władze sportowe wykluczyły z drużyny 27 osób, po "podejrzanych" testach antydopingowych, nie wyłączając sześciu z siedmiu biegaczek, ze słynnej "Rodzinnej Armii" trenera Ma Junrena. Czołowi działacze sportowi mówili po cichu, że byłoby dobrze, gdyby reprezentacja wróciła z przynajmniej 16 złotymi medalami i utrzymała czwarte miejsce w tabeli medalowej, jakie uzyskała w Atlancie, w 1996 roku. Tymczasem olimpijczycy zdobyli 28 złotych krążków, co dało jej trzecią lokatę w tej tabeli, za USA i Rosją. Żaden z chińskich zawodników nie miał pozytywnego testu antydopingowego w czasie igrzysk w Sydney. Ubiegające się o igrzyska 2008 roku Chiny, twierdza, że ich program badań antydopingowych powinien być wzorem dla innych. Prasa chińska pełna jest doniesień o zwycięstwie olimpijskiego ducha fair play, co jej zdaniem upoważnia Pekin do organizacji igrzysk po Atenach.
01:00
