Brytyjscy posłowie domagają się wyjaśnień w sprawie 3 mln dolarów, które zniknęły z rządowego funduszu departamentu do spraw międzynarodowego rozwoju. Zostały one częściowo wydane na sfinansowanie ubiegłorocznej pielgrzymki papieża Benedykta XVI do Wielkiej Brytanii.
Posłowie chcą wiedzieć w jaki sposób uszczuplenie budżetu wpłynie na skuteczność pracy resortu, którego obowiązkiem jest wspieranie ubogich krajów. Rzecznik departamentu ds. międzynarodowego rozwoju wydał już oświadczenie, z którego wynika, że 3 mln dolarów przeznaczone na wizytę papieża, pochodziły z części budżetu przeznaczonego na pokrycie kosztów operacyjnych resortu, czyli na pensje urzędników i administrację.
Parlamentarzyści żądają jednak dalszych wyjaśnień. Ubiegłoroczna wizyta Benedykta XVI w Wielkiej Brytanii kosztowała brytyjskiego podatnika 15 mln dolarów. Wielu Brytyjczyków sprzeciwiało się nadaniu jej rangi wizyty państwowej między innymi z uwagi na skandal pedofilski z udziałem księży. Zdaniem przeciwników pielgrzymki, Watykan zareagował na te przestępstwa zbyt późno i za mało stanowczo.
