Implanty siatkówki mogą pomóc niewidomym odzyskać wzrok. Badacze z uniwersytetu w niemieckiej Tybindze ogłosili na łamach czasopisma "Proceedings of the Royal Society B" przełom w konstrukcji układów elektronicznych, które mogą pomóc osobom, cierpiącym na dziedziczne zwyrodnienie barwnikowe siatkówki.
Choroba powoduje stopniową utratę wzroku w następstwie degeneracji odpowiedzialnych za odbieranie bodźców świetlnych komórek. Eksperymenty prowadzone z udziałem trzech pacjentów potwierdziły, że układ elektroniczny może je do pewnego stopnia zastąpić.
Pod siatkówkę wszczepiono im układy scalone, zawierające półtora tysiąca światłoczułych diod i połączone z nerwem wzrokowym. Implanty, skonstruowane przez firmę Retina Implant AG wysyłały do mózgu prosty obraz o rozdzielczości 38x40 pikseli.
Doświadczenia pokazały, że pacjenci byli w stanie bez dodatkowej pomocy rozpoznawać dzięki nim proste obiekty w kontrastowych barwach. Jeden z nich potrafił nawet odczytywać napisy złożone z dużych liter.
Jak się ocenia na świecie żyje kilkanaście milionów osób dotkniętych różnymi formami degeneracji siatkówki. Nowe implanty dają nadzieję, że będzie można im pomóc.
