Amerykańska piosenkarka Etta James, jedna z pionierek bluesa, soulu i rhythm and bluesa, zmarła w szpitalu w Kalifornii, na kilka dni przed swymi 74. urodzinami. Piosenkarka od dwóch lat walczyła z białaczką.
Etta James urodziła się w Los Angeles jako Jamesetta Hawkins. Śpiewanie zaczęła od kościelnych chórów gospel. Karierę zaczęła w połowie lat 50., a w następnej dekadzie nagrała sztandarowy utwór "At Last", który przyniósł jej miano mistrzyni bluesa.
Krytycy oceniają, że James zdołała połączyć dwa gatunki - rock and rolla i rhythm and blues. Jej styl śpiewu, łączący siłę z dramatyzmem, inspirował później m.in. Janis Joplin i Tinę Turner. James otrzymała kilka nagród Grammy, kilkanaście - Blues Music Awards.
Życie James było bardzo burzliwe. Wiązała się z wieloma mężczyznami, w tym z gangsterami, walczyła z uzależnieniem od heroiny.
Dwa lata temu u artystki zdiagnozowano białaczkę. Od tego czasu jej stan zdrowia się pogarszał. Pod koniec 2011 roku trafiła do szpitala. W tym samym roku ukazał się jej ostatni album "The Dreamer" (Marzycielka).
