Prezydent USA Barack Obama przedłużył o kolejny rok - do 14 września 2011 - embargo wobec Kuby ustanowione pół wieku temu. Formalnie jako podstawa prawna do zastosowania embarga wobec wyspy służy pochodząca z 1917 roku Ustawa przeciwko handlowi z wrogiem. Zabrania ona przedsiębiorstwom amerykańskim utrzymywania stosunków handlowych z krajami uważanymi za nieprzyjacielskie.
Embargo zostało zaostrzone za pomocą innych aktów prawnych, na przykład Ustawy Torricellego z 1992 roku, która zabrania wysyłania na Kubę produktów żywnościowych z wyjątkiem tych dostarczanych w ramach pomocy humanitarnej. Inny akt prawny, zwany Ustawą Burtona, z 1996 roku, stanowi, że nie można znieść embarga w stosunku do Kuby, dopóki któryś z członków rodziny Castro sprawuje tam władzę.
Pierwotnie Amerykanie zastosowali embargo wobec Kuby, zwane również blokadą gospodarczą, w 1960 roku w odpowiedzi na dekrety rządu rewolucyjnego, które znacjonalizowały wielkie posiadłości amerykańskie na wyspie. W 1962 roku embargo zostało zaostrzone i oznaczało niemal całkowite zablokowanie stosunków gospodarczych.
Rząd kubański ocenia straty finansowe poniesione w ciągu 50 lat wskutek blokady na ponad 90 miliardów dolarów.
