Owiana legendą Legia Cudzoziemska traci racje bytu - twierdzą francuscy politolodzy. Z dwóch tysięcy francuskich żołnierzy wysłanych ostatnio do Libanu tylko dwustu wywodziło się z Legii Cudzoziemskiej. Reszta rekrutowała się z regularnej armii.
Eksperci twierdzą, że nie ma obecnie sensu oddzielania legionistów od reszty armii, która jest już armią zawodową - cztery lata temu Francja zrezygnowała z przeprowadzania poboru.
Legia Cudzoziemska została założona w 1831 roku przez króla Ludwika Filipa I. Słynie z bardzo surowego procesu rekrutacji; przechodzi ją tylko jeden na ośmiu kandydatów. Większość żołnierzy obecnie służących w Legii rekrutuje się z Europy Wschodniej. Służą na 5-letnich kontraktach, które można przedłużać. Po pięciu latach służby mogą się ubiegać o francuskie obywatelstwo.
