Czy choroby nowotworowe rozwijają się w naszym organizmie dzięki... piątej kolumnie? Badacze z Uniwersytetu Cambridge odkryli, że mało do tej pory znane komórki naszego układu odpornościowego nie tylko nie atakują komórek rakowych, ale wręcz je chronią. O ich odkryciu pisze w najnowszym numerze czasopismo "Science".
Naukowcy wiedzieli od dawna, że tkanka nowotworowa otoczona jest mieszaniną komórek układu immunologicznego, które zdają się niczym konkretnym nie zajmować. Eksperci z Cambridge postanowili to zbadać. Wybrali komórki zawierające białko aktywujące fibroblasty (FAP), spotykane nie tylko wokół guzów rakowych, ale także w rejonie, gdzie toczy się proces zapalny, na przykład dotkniętych artretyzmem stawach.
U myszy chorych na raka, zniszczenie tych komórek odpornościowych doprowadziło do powstrzymania rozwoju nowotworów. Jak się wydaje ich "zdrada" polegała na uniemożliwieniu działania pewnych, szkodliwych dla tkanki rakowej białek.
Eksperci przestrzegają jeszcze przed nadmiernym optymizmem. Taki mechanizm nie musi występować u człowieka. Jeśli jednak okaże się, że występuje, zniszczenie tej "piątej kolumny" może pomóc naszemu organizmowi uporać się nowotworem na własną rękę.
