Brytyjski dyplomata starał się zapobiec eskalacji II wojny światowej oferując Hitlerowi kontrowersyjny kompromis. Według odtajnionych w Londynie dokumentów Brytyjczyk pojechał do Rzymu, żeby poprzez niemieckiego ambasadora we Włoszech, zaproponować nowy podział świata.
Plan Jamesa Lonsdale-Bryansa polegał na podzieleniu świata na dwie części – okupowaną przez Niemcy Europę i pozostawione przez Hitlera w spokoju Imperium Brytyjskie. Mimo że misja dyplomaty była nieoficjalna, ministerstwo spraw zagranicznych w Londynie wiedziało o jego podróży do Rzymu. Inne odtajnione dokumenty mówią o zażenowaniu, jakie w kręgach rządowych wywołały działania samozwańczego negocjatora. Bryans działał bowiem na własną rękę.
Brytyjski rząd przestał tolerować jego wyczyny, gdy kontrowersyjny dyplomata postanowił poinformować o swym planie władze amerykańskie. Trudno jednak na podstawie udostępnionych dokumentów ustalić, jakim faktycznie poparciem na szczeblu ministerialnym dysponował James Lonsdale-Bryans.
