Ponad 60 tysięcy sportowców z całego świata spotkało się z papieżem w niedzielę na Stadionie Olimpijskim w Rzymie. Spotkanie odbyło się z okazji Jubileuszu Sportowców.
Jan Paweł II wjechał na stadion odkrytym Mercedesem i zrobił rundę honorową błogosławiąc wszystkich obecnych. Na murawie stadionu grupa 700 dzieci utworzyła krzyż Wielkiego Jubileuszu. Potem 5 sportowców - symbolizujących wszystkie kontynenty zapaliło znicz olimpijski. Ogień przyniesiono w sztafecie z grobu św. Piotra. Gdy papież dotarł na ołtarz usytuowany na trybunie honorowej, w imieniu wszystkich sportowców powitał go przewodniczący MKOL- Juan Antonio Samaranch oraz szef Włoskiego Komitetu Olimpijskiego- Gianni Petrucci.
Rozpoczęła się następnie uroczysta jubileuszowa msza dla sportowców celebrowana przez Jana Pawła II. W homilii do świata sportu papież porównał Stadion Olimpijski do wielkiej świątyni. Podziękował sportowcom za tak liczne przybycie i za entuzjazm, z jakim uczestniczą w swoim Jubileuszu. "Patrząc na was przypominam sobie sportowe doświadczenia mojego życia"- przyznał papież, niegdyś narciarz i zamiłowany wędrownik. Papież zauważył, że zadaniem współczesnego sportu jest przekazywanie młodzieży takich wartości jak lojalność, wytrwałość, przyjaźń, współpraca, solidarność. Papież powiedział, że ten Jubileusz jest także okazją by poprosić o wybaczenie błędów, wynaturzeń i zaniedbań w świecie sportu. Jan Paweł II apelował by jubileusz stał się okazją do ponowienia starań aby sport stał się czynnikiem emancypacji najbiedniejszych krajów, by nikogo nie wykluczał, by promował tolerancję i solidarne braterstwo.
W rzymskim Jubileuszu uczestniczy 16 polskich olimpijczyków z Sydney. Wśród nich dwukrotny złoty medalista w chodzie sportowym, Robert Korzeniowski, który podczas mszy odczytał modlitwę za nauczycieli i wychowawców. Po zakończeniu części liturgicznej na Stadionie Olimpijskim odbędzie się mecz piłkarski Włochy-reszta świata, w którym wystąpią największe gwiazdy włoskiego i światowego futbolu: Roberto Baggio, Paolo Maldini, Alessandro Del Piero, Francesco Toldo, Zinedine Zidane, Gabriel Batistuta, Olivier Bierhoff.
00:45
