Literatura ma istotny wpływ na historię narodów. Analiza powieści wiktoriańskiej pokazuje, że ówczesne książki pełniły rolę jednoczącą społeczeństwo. Takie wnioski płyną z badań psychologów z St. Louis, którzy przeanalizowali dwieście powieści z okresu panowania królowej Wiktorii i poprosili pięćset osób o wypełnienie ankiet na temat bohaterów, którzy w nich występują.
Analiza wykazała wyraźnie, że autorzy badanych książek starali się promować postaci, których zachowanie było pożyteczne dla społeczeństwa. W rolach negatywnych bohaterów obsadzano natomiast osoby, które koncentrowały się na egoistycznej walce o wpływy i pieniądze.
Co ciekawe, współcześni czytelnicy doskonale odczytują te sygnały i zauważają, że zło jest w książkach precyzyjnie określone i nie triumfuje. Biorąc pod uwagę, jaką popularnością cieszą się wciąż te powieści, można tylko z uznaniem przyznać, że rozterki panny Bennet i pana Darcy'ego, bohaterów „Dumy i uprzedzenia”, miały wielki wpływ na rozwój współczesnej demokracji.
