Chińscy archeolodzy ustalili trasę przebiegu najstarszego odcinka Wielkiego Muru Chińskiego. Miał on długość 137 km. Zachowały się z niego pozostałości konstrukcji o długości 30 kilometrów. Do tej pory te fragmenty muru były znane jedynie z opisów w źródłach historycznych.
Archeolodzy prowadzący w Chinach od dwóch lat prace badawcze natrafili na pozostałości Wielkiego Muru na terenie prowincji Henan w środkowej części kraju.
Rozpoczęcie budowy Wielkiego Muru długo przypisywano Shi Huangdi, pierwszemu cesarzowi Chin w latach 221-210 p.n.e., a wcześniej władcy królestwa Qin w latach 247-221 p.n.e.
Okazało się jednak, że w okresie panowania cesarza połączone zostały odcinki muru istniejące już wcześniej, zbudowane przez władców kilku państw w Okresie Walczących Królestw (475-221 r. p.n.e.).
Źródła historyczne podawały, że wielki mur obronny chroniący przed najazdami z państw za północną granicą został zbudowany w królestwie Chu jeszcze wcześniej, w Okresie Wiosen i Jesieni (770-476 r. p.n.e.).
Ostatnie odkrycia archeologów w prowincji Henan wykazały, że większość fragmentów Wielkiego Muru zbudowanych w królestwie Chu została wzniesiona istotnie w Okresie Wiosen i Jesieni, a w Okresie Walczących Królestw dobudowano tylko krótkie odcinki konstrukcji.
