Wągrowiec powstał dzięki cystersom. Ich pierwotny klasztor spłonął blisko trzy wieki temu. Późniejszy budynek przejęli niedawno ojcowie paulini. Zakonnicy nie bronią jednak dostępu do budynku, w którym w międzyczasie mieścił się sąd powiatowy czy więzienie (XIX). Podczas drugiej wojny światowej był tu magazyn wojskowy, spalony przez wycofujących się Niemców. W kościele warto zobaczyć rzeźbę Maryi z Dzieciątkiem (z początku XVI w.), a pod nim - podziemia kościoła pocysterskiego, gdzie chowano zakonników.