Japonia jednak weźmie udział w tegorocznych piłkarskich rozgrywkach o mistrzostwo Ameryki Południowej (Copa America). Na początku kwietnia, ze względu na trzęsienie ziemi jakie nawiedziło ten kraj, Japonia wycofała się z turnieju. Problemem może być jednak stworzenie odpowiednio silnej drużyny.

Nie spodziewam się, że trener będzie miał do dyspozycji wszystkich piłkarzy. Chciałbym jednak abyśmy wystawili zespół, który nie przyniesie wstydu ojczyźnie i będzie godnym występów w tak prestiżowych rozgrywkach - powiedział sekretarz generalny Japońskiego Związku Piłkarskiego Kozo Tashima.

Turniej Copa America rozgrywany jest od 1910 roku. Tegoroczny odbędzie się w dniach 1-24 lipca w Argentynie. Od kilkunastu lat biorą w nim udział również reprezentacje krajów spoza Ameryki Południowej. Japonia, która wystąpi w nim po raz drugi (zadebiutowała w 1999 roku), zagra w grupie A - razem z Argentyną, Kolumbią i Boliwią.