Choć stosunki między Watykanem a rosyjską Cerkwią prawosławną w ostatnich latach poprawiły się, to wciąż nie na tyle, by na pogrzebie papieża Rosję reprezentował czołowy przywódca – pisze „Komsomolskaja Prawda”, komentując nieobecność prezydenta Putina w Watykanie.
Moskiewski dziennik przypomina, że 2003 roku Putin spotkał się z Janem Pawłem II podczas wizyty we Włoszech. Wówczas mieli oni nawiązać ciepłe stosunki. Jednakże Rosję na pogrzebie papieża reprezentować będzie tylko premier Michaił Fradkow. Gazeta przypuszcza, że taka była decyzja samego Putina, który prawdopodobnie konsultował się w tej sprawie z patriarchą Aleksym II.
Także sam Aleksy nie pojawi się w Watykanie. Rosyjską Cerkiew reprezentować będzie postać numer 2 w jej hierarchii – metropolita smoleński i kaliningradzki, Cyryl, który kieruje Wydziałem Stosunków Zewnętrznych Patriarchatu Moskiewskiego. Na sporządzonej przez Stolicę Apostolską liście dostojników kościelnych, którzy mają przyjechać na pogrzeb papieża, figuruje on na pierwszym miejscu. Według „Komsomolskiej Prawdy”, Watykan chce w ten sposób podkreślić wagę, jaką przywiązuje do kontaktów z rosyjską Cerkwią prawosławną.
