W mózgu osób uzależnionych od seksu oglądanie pornografii wywołuje reakcję podobną do tej, jaką w mózgu narkomana powoduje kolejna działka. Badacze z Uniwersytetu w Cambridge, piszą o tym w najnowszym numerze czasopisma "Plon One". Podkreślają przy tym, że wyniki prowadzonych przez nich badań nie wyjaśniają jednoznacznie, czy pornografia sama w sobie może nas uzależnić.
Choć nie ma w tej sprawie precyzyjnych danych, wcześniejsze badania wskazywały, że mniej więcej co 25 dorosła osoba może być dotknięta jakąś formą seksualnego uzależnienia, w postaci myśli, odczuć, czy zachowań nad którymi nie potrafi zapanować. Jednym z najczęstszych przejawów takiego uzależnienia jest właśnie oglądanie treści pornograficznych.
Badacze z Department of Psychiatry Uniwersytetu w Cambridge postanowili sprawdzić, czy związana z oglądaniem pornografii aktywność mózgu osób uzależnionych od seksu i zupełnie zdrowych, w jakikolwiek sposób się różni. W eksperymencie wzięło udział 19 mężczyzn ze zdiagnozowanym uzależnieniem i 19 zdrowych ochotników. Mężczyźni z pierwszej grupy przyznawali, że ich kontakt z pornografią był w porównaniu z drugą grupą znacznie częstszy i rozpoczął się w młodszym wieku.
Uczestniczący w naszym badaniu pacjenci mieli istotne problemy z kontrolą swego zachowania seksualnego, co miało istotny wpływ na ich życie osobiste i zawodowe - mówi współautorka pracy dr Valerie Voon. Ich zachowanie na wiele sposobów przypomina zachowanie osób, cierpiących na uzależnienie od narkotyków. Chcieliśmy sprawdzić, czy podobieństwa te widać w aktywności ich mózgu - dodaje Voon.
Obie grupy poddano badaniom z pomocą aparatury funkcjonalnego rezonansu magnetycznego, umożliwiającej śledzenie aktywności różnych rejonów mózgu. U mężczyzn uzależnionych od seksu w trakcie oglądania pornografii zaobserwowano znacznie wyższą aktywność w trzech rejonach mózgu: prążkowiu brzusznym, grzbietowej przedniej części zakrętu obręczy i ciele migdałowatym. Te właśnie rejony są szczególnie aktywne u osób uzależnionych od narkotyków, którym pokazuje się przedmiot uzależnienia. Wiadomo, że prążkowie brzuszne steruje mechanizmami nagrody i motywacji, grzbietowa przednia część zakrętu obręczy odpowiada za uczucie głodu narkotycznego, zaś ciało migdałowate opracowuje odczuwane emocje.
Różnice aktywności mózgu osób uzależnionych i zdrowych są wyraźne i przypominają to, co obserwujemy u narkomanów - dodaje dr Voon. Podkreśla jednak, że tego typu badań nie można traktować jako metody diagnozy nałogu, a ich wyniki nie dają jeszcze dowodu na to, że pornografia sama z sobie uzależnia.
Uzależnienia, czy to związane z pornografią, przejadaniem się czy hazardem są spotykane coraz częściej. Ta praca rzuca nowe światło na mechanizmy, które sprawiają, że powielamy zachowania, które mogą nam zaszkodzić. Ich ostatecznym celem jest znalezienie odpowiedzi na pytania, kiedy i jak interweniować, by zapobiec wymknięciu się sytuacji spod kontroli.
