Dziewczynki uczą się zwykle szybciej niż chłopcy. Takie samo zjawisko zaobserwowano u szympansów. Przekonują o tym na łamach tygodnika "Nature" amerykańscy naukowcy, którzy przez dwa lata obserwowali zachowanie szympansich rodzin w Tanzanii.
Młode samiczki szympansa znacznie więcej czasu spędzają przyglądając się zachowaniom swych matek. Dzięki temu znacznie szybciej uczą się wygrzebywania z ziemi termitów. Potrafią też to robić dużo dokładniej.
Szympansy-chłopcy z kolei więcej czasu spędzają na zabawie, która nie przydaje im się bezpośrednio przy poszukiwaniu pożywienia. Sprawia to, że umiejętność łowienia termitów zdobywają przeciętnie 2 lata później.
Różnice w zachowaniu nie są uzasadnione – samce przez zabawę uczą się polować albo walczyć o dominację. Samice, które dorosłe życie spędzają w ciąży albo opiekując się potomstwem, żywią się w bardziej osiadły sposób.
