Z badań przeprowadzonych przez międzynarodową grupę naukowców wynika, że uskoki tektoniczne odpowiedzialne za wypiętrzanie Andów mają ok. 25 mln lat i są o 18 mln lat starsze niż dotychczas sądzono.
Geolodzy udowodnili również, że jedną z pierwszych form, która mogła zapoczątkować wypiętrzanie gór jest powstały ok. 31 mln lat temu klin skalny.
W celu określenia wieku skał, naukowcy zbadali ok. 17 tysięcy próbek minerałów, analizując w nich stopień rozpadu odpowiednich pierwiastków chemicznych.
Badacze są zgodni, że poznanie wieku gór oraz warunków, w jakich one powstały przybliża nas do zrozumienia mechanizmów funkcjonowania świata przyrody w przeszłości geologicznej, a także pozwala określić położenie ważnych dla człowieka minerałów, takich jak np. ropa naftowa.
