Ministrowie spraw zagranicznych Unii Europejskiej zatwierdzili rozmieszczenie wojskowej misji szkoleniowej w Mali - EUTM. Pełną liczebność misja ma osiągnąć do początku kwietnia.
Do Mali, gdzie trwa wojna między islamskimi rebeliantami a siłami rządowymi wspieranymi przez wojska francuskie, pojedzie w najbliższych tygodniach około 200 instruktorów wojskowych, w tym 20 polskich, oraz 250 żołnierzy do ochrony unijnej misji. EUTM ma wspierać szkolenie i reorganizację malijskiej armii. Jej mandat potrwa 15 miesięcy. Udział w misji zgłosiło około 20 państw.
Pierwszy kontyngent, liczący 70 żołnierzy, jest już na miejscu w Bamako, stolicy Mali, aby przygotować bazę unijnej misji. Pod koniec lutego liczba ta wzrośnie do 100.
Szef polskiej dyplomacji Radosław Sikorski powiedział, że zwycięstwo wojskowe nad rebeliantami w Mali "nie jest jeszcze ostatecznym sukcesem". Musimy przywrócić zdolność władz Mali do utrzymania bezpieczeństwa samodzielnie - podkreślił.
Celem misji jest poprawa militarnych zdolności malijskiej armii, aby była w stanie chronić ludność cywilną i przywrócić integralność terytorialną państwa. Unijni żołnierze i instruktorzy nie będą angażować się w działania zbrojne.
Mali pogrążyło się w chaosie w marcu 2012 roku, gdy w wojskowym zamachu stanu obalony został demokratycznie wybrany prezydent Amadou Toure. W kilka tygodni później islamscy rebelianci zdołali opanować północ kraju. Interwencja zbrojna Francji, rozpoczęta 11 stycznia na prośbę tymczasowych władz malijskich, zdołała odeprzeć ofensywę rebeliantów.
