Japońska Agencja Aerokosmiczna JAXA zbudowała pierwszy na świecie kosmiczny aparat latający, wprawiany w ruch przez ciśnienie światła słonecznego - donosi prasa w Tokio. Skonstruowanie aparatu kosztowało Japończyków 22,5 mln dolarów.
Słoneczny "żaglowiec", który otrzymał nazwę Ikar, zostanie wysłany w kosmos 18 maja tego roku przy pomocy japońskiej rakiety nośnej H2A. Uda się on, wraz z automatyczną stacją międzyplanetarną Akatsuki czyli Świt, w długą podróż do planety Wenus.
Ikar jest kwadratem o długości boku 14 metrów. Wykonany został z super cienkiej błonki, której grubość jest 10 razy mniejsza od ludzkiego włosa. JAXA chce wypróbować możliwości kosmicznego żagla, żeby w przyszłości zainstalować go na bezzałogowym aparacie latającym, który poleci do planety Jowisz.
