Yu Zidi z Chin ma 12 lat i już zagraża najlepszym na świecie. Młoda pływaczka dwukrotnie była czwarta w wyścigach na 200 m stylem zmiennym i motylkowym podczas mistrzostw świata w Singapurze. Wyniki Chinki są sensacyjne, ale też wzbudzają kontrowersje.
W Chinach jest nazywana "dziewczyną ze stali". Zaczęła trenować pływanie po tym, jak... szukała latem ochłody w wodzie. 12-latka jest najmłodszą uczestniczką czempionatu w Singapurze.
W czwartek była czwarta w finale na 200 m stylem motylkowym. Triumfowała Kanadyjka Summer McIntosh przed Amerykanką Regan Smith i Australijką Elizabeth Dekkers. Starałam się nie skupiać na niej zbytnio, bo wkurza mnie, że przegrywam z dziewczyną o 10 lat młodszą ode mnie - przyznała Francuzka Lilou Ressencourt, wolniejsza od Chinki w półfinale.
W poniedziałek Zidi uplasowała się tuż za podium na 200 m stylem zmiennym. Do medalu zabrakło jej zaledwie o sześć setnych sekundy. Podczas igrzysk olimpijskich w Los Angeles prawdopodobnie będziemy ją widywać częściej - przewiduje Kanadyjka Mary-Sophie Harvey, która zdobyła brązowy medal w tej konkurencji.
Aby znaleźć podobny wyczyn na arenie międzynarodowej, trzeba cofnąć się do 1936 roku, kiedy Dunka Inge Sorensen w wieku 12 lat była trzecia na 200 m stylem klasycznym podczas igrzysk olimpijskich w Berlinie.
Zidi zadziwiła świat już w maju, gdy w mistrzostwach Chin uzyskała imponujące rezultaty. Przepłynęła 400 m stylem zmiennym w czasie 4.35,53, który dałby jej czwarte miejsce w igrzyskach w Paryżu.
Warto podkreślić, że to jedna z najbardziej wymagających fizycznie i technicznie konkurencji pływackich. Sukcesy młodej Chinki wzbudzają mieszane uczucia.
To zdecydowanie za wcześnie, żeby 12-letnia dziewczynka pływała przed tysiącami kibiców, pod presją mediów i trenerów - powiedział dyrektor sportowy Niemieckiej Federacji Pływackiej Christian Hansmann.
Międzynarodowa federacja World Aquatics zadeklarowała gotowość do przeglądu przepisów, dotyczących minimalnego wieku uprawniającego do uczestnictwa w zawodach. Przeanalizujemy sytuację i zobaczymy, czy musimy zmienić przepisy, czy też jesteśmy zadowoleni z naszego obecnego stanowiska - oznajmił jej dyrektor generalny Brent Nowicki.
Nie sądziłem, że kiedykolwiek będę musiał odpowiadać na to pytanie. Nasze minimalne wymagania są tak rygorystyczne, więc nie spodziewałem się, że 12-letnia dziewczynka je osiągnie - dodał.
Zgodnie z obecnymi przepisami, sportowcy muszą mieć co najmniej 14 lat, aby móc startować w mistrzostwach świata, ale możliwe są wyjątki, jeśli zawodniczki, takie jak Yu Zidi, wypełnią minimum.
Jest bardzo szybka. Śledzenie jej rozwoju sportowego będzie interesujące. Trzeba się zastanowić czy powinniśmy wprowadzić dodatkowe restrykcje - tłumaczył Nowicki.
Pływanie nie jest pierwszą dyscypliną, która zmaga się z problemem przedwcześnie rozwiniętych sportowców. Występy Zidi są tym bardziej intrygujące ze względu na to, że chińscy pływacy byli ostatnio podejrzewani o stosowanie dopingu.
Reprezentanci Państwa Środka już na igrzyska olimpijskie w Paryżu przybyli w atmosferze podejrzeń, po doniesieniach medialnych, że 23 członków zespołu uzyskało pozytywny wynik testu na obecność niedozwolonej trimetazydyny (TMZ), podczas krajowych zawodów, które odbywały się w 2020 i 2021 roku.
Po przeprowadzeniu dochodzenia chińskie organy antydopingowe stwierdziły, że substancja została przypadkowo spożyta w wyniku zanieczyszczonego jedzenia w hotelu, w którym zatrzymali się sportowcy. Światowa Agencja Antydopingowa (WADA) uznała to wyjaśnienie za wiarygodne i nie nałożyła sankcji na zawodników.
Pływackie mistrzostwa świata w Singapurze zakończą się w niedzielę.