Niedawne badania przeprowadzone przez zespół fińskich specjalistów i opublikowane przez JAMA Network Open dostarczają przekonujących dowodów na to, że trwałe obniżenie masy ciała o zaledwie 6,5 proc. w średnim wieku może znacząco przedłużyć życie i poprawić jego jakość. Badanie, które objęło prawie 23 tys. osób i trwało przez kilka dekad, ujawnia, jak zmniejszenie masy ciała wpływa na ryzyko wystąpienia poważnych chorób w późniejszym życiu.
Badanie przeprowadzone przez fińskich naukowców obejmowało trzy różne okresy: lata 1964-1973, 1985-1988 oraz 2000-2013, a do oceny masy ciała wykorzystano wskaźnik BMI. Wyniki badań są jednoznaczne - osoby, które zdecydowały się na odchudzanie w średnim wieku, nie korzystając przy tym z leków odchudzających ani operacji bariatrycznej, w starszym wieku były znacznie mniej narażone na poważne choroby takie jak zawały serca, udary mózgu, nowotwory, astma czy przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP). Co więcej, redukcja masy ciała w średnim wieku przekładała się na dłuższe i zdrowsze życie w kolejnych 35 latach.
Główny autor badania, prof. Timo Strandberg, geriatra z Uniwersytetu Helsińskiego, podkreśla, że osiągnięte efekty są przede wszystkim rezultatem zmiany stylu życia, czyli modyfikacji diety i zwiększenia aktywności fizycznej. W czasach, kiedy prowadzono obserwacje, leki odchudzające i operacje bariatryczne nie były szeroko dostępne, co dodatkowo podkreśla wagę naturalnych metod redukcji masy ciała.
Badanie wykazało również, że utrata masy ciała zmniejsza ryzyko chorób sercowo-naczyniowych oraz zgonu, co do tej pory nie było jednoznacznie potwierdzone przez naukowców.
Należy jednak pamiętać, że dane uzyskane w badaniach dotyczą głównie białych Europejczyków, co może wpłynąć na generalizację wyników. Ponadto wskaźnik BMI, używany do oceny masy ciała, nie zawsze precyzyjnie odzwierciedla stan zdrowia, szczególnie w kontekście rozkładu tkanki tłuszczowej w organizmie. Niemniej jednak, badanie fińskich naukowców nie pozostawia wątpliwości, że obok samej utraty masy ciała, kluczowe znaczenie dla utrzymania zdrowia i przedłużenia życia mają styl życia, dieta i wysiłek fizyczny.