Międzynarodowy zespół naukowców dokonał przełomowego odkrycia w najgłębszych rowach oceanicznych Pacyfiku. W ekstremalnych warunkach, gdzie panuje ciemność i ogromne ciśnienie, badacze zaobserwowali rozległe społeczności nieznanych dotąd organizmów – od kolonii rurkowców po pola usłane małżami i bakteriami. Odkrycie rzuca nowe światło na możliwości życia w najbardziej niedostępnych miejscach na Ziemi.
Sprawę opisuje BBC. Naukowcy z Chin, Rosji i innych krajów, korzystając z załogowego batyskafu Fendouzhe, zeszli na głębokość ponad 9 kilometrów w rowach Kurylsko-Kamczackim i Aleuckim na północno-zachodnim Pacyfiku. To jedne z najmniej zbadanych miejsc na naszej planecie. Dotychczas sądzono, że w takich warunkach mogą przetrwać jedynie mikroorganizmy. Tymczasem badacze zaobserwowali rozległe "społeczności" większych organizmów - m.in. rurkowców, małży i wieloszczetów.
W głębinach, gdzie nie dociera światło słoneczne, a ciśnienie jest kilkaset razy większe niż na powierzchni, życie opiera się na energii chemicznej. Kluczową rolę odgrywają tu bakterie, które wykorzystują związki chemiczne, takie jak siarkowodór i metan, wydobywające się przez szczeliny w dnie morskim. Większe organizmy, jak rurkowce czy małże, żyją w symbiozie z tymi bakteriami lub odżywiają się nimi.
'Communities' of strange, extreme life seen for first time in deep ocean https://t.co/kzTpOtqe8V pic.twitter.com/Bh8TlNLIMO
AZERTACJuly 31, 2025
Ekspedycja zarejestrowała nieznane dotąd gatunki, w tym białe, kolczaste stworzenia z rodzaju Macellicephaloides grandicirra oraz gęste kolonie rurkowców osiągających nawet 30 cm długości. Zdaniem naukowców, odkrycie tak licznych i zróżnicowanych kolonii na tych głębokościach podważa dotychczasowe wyobrażenia o granicach życia na Ziemi.
To ekscytujące, zwłaszcza dla badacza głębin, móc zobaczyć miejsce, do którego człowiek nigdy wcześniej nie dotarł - mówi dla BBC News dr Xiaotong Peng, jeden z liderów ekspedycji. To wielka szansa na odkrycie czegoś nowego. To, co zobaczyliśmy, było naprawdę niezwykłe.
Chinese submersible has discovered thousands of worms and molluscs nearly 10 kilometres (six miles) below sea level in the Mariana Trench, the deepest colony of creatures ever observedhttps://t.co/90LMdg0W54 pic.twitter.com/ThuVF7KfLt
AFPJuly 31, 2025
Odkrycie sugeruje, że podobne ekosystemy mogą być znacznie bardziej rozpowszechnione w głębinach oceanicznych, niż dotąd przypuszczano. Naukowcy planują teraz szczegółowo zbadać, jak te organizmy przystosowały się do życia w ekstremalnych warunkach i w jaki sposób wykorzystują reakcje chemiczne do pozyskiwania energii.
Odkrycie tych kolonii może być kluczem do zrozumienia obiegu węgla w oceanach i granic życia na Ziemi - podkreślają autorzy badań.