Już 25 lipca premiera „Fantastycznej 4: Pierwsze kroki”. Tych, którzy czekają na film zmartwić może jednak informacja, że wbrew zapowiedziom w produkcji nie zobaczymy Johna Malkovicha. Dwukrotnie nominowany do Oscara gwiazdor został wycięty w montażu.
John Malkovich w filmie "Fantastyczna 4: Pierwsze kroki" wcielił się w rolę jednego z pierwszych przeciwników tytułowej ekipy, Ivana Kragoffa pseudonim Czerwony Duch. Udział w tej produkcji zakończy się jednak dla niego na etapie zdjęć. Reżyser projektu Marvela, Matt Shakman, potwierdził oficjalnie w rozmowie z portalem Variety, że legendarny aktor został wycięty w montażu.
Według Shakmana, John Malkovich w roli Czerwonego Ducha był znakomity i dał z siebie wszystko. Jego postać miała pojawić się w początkowych minutach filmu, gdy w długiej sekwencji zaprezentowane zostały pierwsze zmagania tytułowych superbohaterów tworzących grupę znaną jako Fantastyczna 4. Postać Malkovicha pojawiła się również na krótką chwilę w pierwszym zwiastunie filmu, którego premiera zaplanowana została na 25 lipca.
"Wiele rzeczy wylądowało na koniec na podłodze montażowni. Kiedy budowaliśmy retrofuturystyczny świat lat 60., wprowadziliśmy do niego wszystkich tych złoczyńców, a także przedstawiliśmy czworo głównych bohaterów zarówno grupowo, jak i indywidualnie, wprowadzając temat dziecka. Należało znaleźć między tym wszystkim odpowiedni balans, co sprawiło, że niektóre rzeczy musiały zostać usunięte z ostatecznej wersji filmu" - wytłumaczył Shakman.
Reżyser nie ukrywa, że decyzja o wycięciu Malkovicha "złamała mu serce". Podkreśla, że aktor bardzo go inspiruje, a przede wszystkim jest dobrym człowiekiem. Shakman przekonał się o tym przy okazji swojego fabularnego debiutu, filmu "Miasteczko Cut Bank", w którym Malkovich wystąpił. Produkcja przez lata nie mogła zapewnić sobie finansowania i dopiero dołączenie do obsady gwiazdy "Niebezpiecznych związków" sprawiła, że problem ten udało się rozwiązać.