Cherry Vann została pierwszą lesbijką żyjącą w związku partnerskim, która obejmie urząd arcybiskupa w Kościele anglikańskim w Walii. "Wiara pozwoliła mi przetrwać dekady walki o akceptację jako kobiety i lesbijki w Kościele anglikańskim" – powiedziała arcybiskup Walii Cherry Vann w wywiadzie opublikowanym w niedzielę przez dziennik „The Guardian”.
66-letnia duchowna nie ukrywa, że jej droga do tego stanowiska była pełna wyzwań i trudnych momentów. Jak podkreśla, gdyby nie głębokie przekonanie o powołaniu do kapłaństwa, nie przetrwałaby wieloletniej walki o akceptację.
Congratulations to Bishop Cherry Vann, Bishop of Monmouth, who has just been elected to be the new Archbishop of Wales! Bishop Cherry will be enthroned as the 15th Archbishop of Wales in Newport Cathedral in the coming months. Llongyfarchiadau i Esgob Cherry Vann, Esgob Mynwy,... pic.twitter.com/d6O1cVz6ya
ChurchinWalesJuly 30, 2025
Vann od 2020 roku pełni posługę w Kościele anglikańskim w Walii, gdzie duchowni mogą oficjalnie zawierać związki partnerskie z osobami tej samej płci. Wcześniej pracowała w Anglii, gdzie - mimo formalnej zgody na takie związki - od homoseksualnych duchownych oczekuje się celibatu.
Pięć lat temu, kiedy Vann objęła funkcję biskupa w Monmouth w południowo-wschodniej Walii, po raz pierwszy publicznie ujawniła swój związek z Wendy Diamond. Kobiety są parą od 30 lat.
W rozmowie z gazetą "The Guardian" duchowna podkreśliła, że już bycie kobietą w Kościele anglikańskim było wystarczająco trudnym doświadczeniem. Można ukryć swoją seksualność, ale nie to, że jest się kobietą. Było dużo przejawów wrogości, mężczyźni byli wściekli, czuli się zdradzeni - powiedziała. Dodała, że przez lata w Anglii utrzymywała związek w tajemnicy, gdyż "bała się, że się obudzi i znajdzie się na pierwszej stronie gazet".
Wybór nowej arcybiskup Walii, ogłoszony w środę, wywołał oburzenie w niektórych kręgach duchowieństwa - pisze brytyjski dziennik. W odpowiedzi na krytyczne uwagi Vann przypomniała, że aby otrzymać tę funkcję musiała zdobyć dwie trzecie głosów w Kolegium Elektorów. Głosowali na mnie, ponieważ uznali że mam umiejętności, by przewodzić Kościołowi w Walii w tym szczególnym czasie - dodała.
Vann pochodzi z religijnej rodziny ze wsi Whetstone, w hrabstwie Leicestershire. Jej ojciec był organistą. Sama także ukończyła szkołę muzyczną, z wykształcenia jest nauczycielką.
W 1986 r. rozpoczęła naukę w anglikańskiej szkole teologicznej, aby przygotować się do święceń kapłańskich, po czym pracowała w diecezji Manchester, gdzie w 1994 r. przyjęła święcenia kapłańskie, a w 2008 r. została archidiakonem w mieście Rochdale.
Vann obejmie arcybiskupstwo na jesieni. Zastąpi na stanowisku arcybiskupa Andrew Johna. Ustąpił on w czerwcu po publikacji dwóch raportów dotyczących zarządzania Kościołem w Walii, które ujawniły poważne zastrzeżenia do jego pracy.