Broniący tytułu Francuz Sebastian Loeb (Citroen C4) prowadzi po pierwszym etapie Rajdu Portugalii - piątej eliminacji tegorocznych samochodowych mistrzostw świata.
Loeb objął prowadzenie dzięki zwycięstwu na siódmym, ostatnim piątkowym odcinku specjalnym. Francuz o 3,1 s wyprzedza lidera klasyfikacji MŚ po czterech eliminacjach, Fina Marcusa Grönholma oraz o 25,3 jego rodaka Mikko Hirvonena (obaj Ford Focus). 20. miejsce zajmuje Michał Kościuszko. Polak traci do lidera ponad 13 minut.
Trasa szutrowego rajdu, którego wyniki po raz pierwszy są zaliczane do klasyfikacji MŚ, ma w sumie 1008,7 km, w tym osiemnaście odcinków specjalnych o łącznej długości 357,1 km. Sześć kolejnych OS zaplanowano na sobotę, a impreza zakończy się w niedzielę.
Wyniki po pierwszym etapie:
1.|Sebastien Loeb|Francja|Citroen C4|1:25.39,0 2.|Marcus Grönholm|Finlandia|Ford Focus|strata 3,1 3.|Mikko Hirvonen|Finlandia|Ford Focus|25,3 4.|Petter Solberg|Norwegia|Subaru Impreza|32,8 5.|Daniel Sordo|Hiszpania|Citroen C4|1.10,9 6.|Jari-Matti Latvala|Finlandia|Ford Focus|1.42,2 ...|||| 20.|Michał Kościuszko|Polska|Renault Clio|13.19,8