Lider reprezentacji Hiszpanii, Paul Gasol zagra w sierpniowych mistrzostwach Europy na Litwie - poinformowała Hiszpańska Federacja Koszykówki. Zawodnicy z Półwyspu Iberyjskiego, którzy zdobyli mistrzostwo Europy w 2009 roku, są grupowym rywalem Polaków.

Gasol, który poprowadził Hiszpanię do zwycięstwa nad Serbią 85:63 i został uznany najlepszym zawodnikiem EuroBasketu w Polsce, tym razem długo zastanawiał się nad występem na Litwie. Przeważył fakt, że turniej będzie kwalifikacją do IO w Londynie.

Na Litwie w grupie A rywalami biało-czerwonych będą także gospodarze turnieju, Brytyjczycy, wicemistrzowie świata Turcy oraz zespół z dodatkowych kwalifikacji. W pierwszej rundzie drużyny rywalizować będą w czterech grupach po sześć zespołów. Do drugiej fazy awansują po trzy najlepsze.

Tylko finaliści z ME 2011 wywalczą bezpośredni awans do igrzysk w Londynie, cztery kolejne zespoły zyskają prawo udziału w kwalifikacyjnym turnieju przedolimpijskim.

Hiszpanie w drugiej fazie grupowej ME 2009 rywalizowali w Łodzi m.in. z Polakami, wygrywając 90:68, w czym największy udział miał właśnie Gasol.