Niemiec Sebastian Vettel z teamu Red Bull-Renault wygrał wyścig o Grand Prix Japonii. 16. z 19 eliminacji mistrzostw świata Formuły 1 odbyła się na torze Suzuka. Wyścigu nie ukończył Robert Kubica z Renault, który wycofał się na trzecim okrążeniu.
Niemiec wyprzedził kolegę z zespołu Australijczyka Marka Webbera oraz Hiszpana Fernando Alonso.
Vettel był najlepszy w Japonii również przed rokiem. Zresztą już podczas porannych kwalifikacji, których rozegranie w sobotę uniemożliwił ulewny deszcz, potwierdził, że tor Suzuka odpowiada jemu i bolidom Red Bull-Renault. Był najszybszy, a tuż za nim znalazł się Webber, lider klasyfikacji MŚ.
Trzeci w walce o pole position był Brytyjczyk Lewis Hamilton z Mclaren-Mercedes, ale w wyniku wymiany uszkodzonej skrzyni biegów został zgodnie z regulaminem przesunięty do tyłu o pięć pozycji. W tej sytuacji z trzeciego miejsca rozpoczął wyścig Robert Kubica, który jeszcze przed pierwszym wirażem zdołał wyprzedzić Webbera i ruszył w pogoń za uciekającym wszystkim Vettelem. Czwarty był Alonso, dwukrotny mistrz świata (2005-06).
Bardzo dobrze rozpoczął GP Japonii również drugi kierowca Renault - Witalij Pietrow, który ruszył środkiem toru i od razu wyprzedził kilku rywali; jednak niepotrzebnie zjechał na zewnętrzny pas i zahaczył kołem o bolid Niemca Nico Huelkenberga z Williams-Cosworth. W wyniku tego incydentu obaj wylądowali na poboczu i nie mogli kontynuować ścigania. Trzy rundy później w ich ślady poszedł Kubica, który w tajemniczych okolicznościach stracił tylne prawe koło, ale bezpiecznie zaparkował pojazd na trawie.
Dobrze zacząłem wyścig, ale gdy rozgrzewałem opony, nagle poczułem coś dziwnego z tyłu bolidu i na drugim kółku prawie straciłem panowanie nad bolidem. Myślałem, że to problem z osią, jak na Silverstone, ale tutaj miałem kłopot z jazdą za samochodem bezpieczeństwa, więc zjechałem na bok, no i nagle straciłem koło - powiedział polski kierowca. Stało się to podczas neutralizacji, gdy wszyscy jechali za samochodem bezpieczeństwa. Jego wprowadzenie wymusiła kraksa Brazylijczyka Felipe Massy z Ferrari z Włochem Vitantonio Liuzzim z Force India-Mercedes tuż po starcie.
Jednak największym pechowcem był w niedzielę Brazylijczyk Lucas di Grassi z Virgin-Cosworth, który niemal doszczętnie rozbił bolid o bandę na odcinku dojazdowym na start wyścigu. Był to skutek chwilowej dekoncentracji i niekontrolowanego poślizgu na jednym z wiraży.
Na 45. okrążeniu z GP Japonii pożegnał się Niemiec Adrian Sutil z Force India-Mercedes, któremu zepsuł się silnik. Natomiast na sześć rund przed meta tylne koło zgubił jego rodak Nico Rosberg z Mercedes GP-Petronas, ale został sklasyfikowany na ostatnim 17. miejscu w stawce.
Z dobrej strony pokazał się przed własną widownią Kamui Kobayashi, który potwierdził, że zasłużył na niedawno przedłużony na przyszły rok kontrakt z teamem Sauber BMW-Ferrari. Japończyk odważnie i efektownie wyprzedził kilku mocnych rywali; dotarł na metę jako siódmy, tuż za Niemcem Michaelem Schumacherem z Mercedes GP-Petronas, siedmiokrotnym mistrzem świata i sześciokrotnym triumfatorem z Suzuki.
To wszystko toczyło się jednak nieco w cieniu dominacji kierowców Red Bull-Renault, którzy do końca utrzymali nieznaczną przewagę nad Alonso. Za nimi linię mety minęły dwa bolidy McLaren-Mercedes prowadzone przez Brytyjczyków Jensona Buttona i Lewisa Hamiltona.
Miejsce | Kierowca | Wynik 1. | Sebastian Vettel (Niemcy/Red Bull-Renault) | 1:30.27,323 2. | Mark Webber (Australia/Red Bull-Renault) | + 0,905 s 3. | Fernando Alonso (Hiszpania/Ferrari) |+ 2,721 4. | Jenson Button (W.Brytania/McLaren-Mercedes) | + 13,522 5. | Lewis Hamilton (W.Brytania/McLaren-Mercedes) | + 39,595 6. | Michael Schumacher (Niemcy/Mercedes GP-Petronas) | + 59,933 7. | Kamui Kobayashi (Japonia/Sauber BMW-Ferrari) | + 1.04,038 8. | Nick Heidfeld (Niemcy/Sauber BMW-Ferrari) | + 1.09,648 9. | Rubens Barrichello (Brazylia/Williams-Cosworth) | + 1.10,846 10. | Sebastien Buemi (Szwajcaria/Toro Rosso-Ferrari) | + 1.12,806 11. | Jaime Alguersuari (Hiszpania/Toro Rosso-Ferrari) | + 1 okr. 12. | Heikki Kovalainen (Finlandia/Lotus-Cosworth) | + 1 okr. 13. | Jarno Trulli (Włochy/Lotus-Cosworth) | + 2 okr. 14. | Timo Glock (Niemcy/Virgin-Cosworth) | + 2 okr. 15. | Bruno Senna (Brazylia/Hispania RT-Cosworth) | + 2 okr. 16. | Sakon Yamamoto (Japonia/Hispania RT-Cosworth) | + 3 okr. 17. | Nico Rosberg (Niemcy/Mercedes GP-Petronas) | + 6 okr. Miejsce | Kierowca | Punkty 1. |Mark Webber (Australia/Red Bull-Renault) | 220 2. | Fernando Alonso (Hiszpania/Ferrari) | 206 3. | Sebastian Vettel (Niemcy/Red Bull-Renault) |206 4. | Lewis Hamilton (W.Brytania/McLaren-Mercedes) | 192 5. | Jenson Button (W.Brytania/McLaren-Mercedes) |189 6. | Felipe Massa (Brazylia/Ferrari) | 128 7. | Nico Rosberg (Niemcy/Mercedes GP-Petronas) | 122 8. | Robert Kubica (Polska/Renault) | 114 9. | Michael Schumacher (Niemcy/Mercedes GP-Petronas) | 54 10. | Adrian Sutil (Niemcy/Force India-Mercedes) | 47 11. | Rubens Barrichello (Brazylia/Williams-Cosworth) | 41 12. | Kamui Kobayashi (Japonia/BMW Sauber-Ferrari) | 27 13. | Witalij Pietrow (Rosja/Renault) | 19 14. | Nico Huelkenberg (Niemcy/Williams-Cosworth) | 17 15. | Vitantonio Liuzzi (Włochy/Force India-Mercedes) | 13 16. | Sebastien Buemi (Szwajcaria/Toro Rosso-Ferrari) | 8 17. | Pedro de la Rosa (Hiszpania/Sauber BMW-Ferrari) | 6 18. | Nick Heidfeld (Niemcy/Sauber BMW-Ferrari) | 4 19. |Jaime Alguersuari (Hiszpania/Toro Rosso-Ferrari) | 3 Miejsce | Konstruktor | Punkty 1. |Red Bull-Renault | 426 2. | McLaren-Mercedes |381 3. | Ferrari | 334 4. | Mercedes GP-Petronas | 176 5. | Renault | 133 6. | Force India-Mercedes | 60 7. | Williams-Cosworth | 58 8. | BMW Sauber-Ferrari | 37 9. | Toro Rosso-Ferrari | 11