W Rezerwacie Przyrody Beka nad Zatoką Pucką po raz pierwszy w Polsce zaobserwowano dorosłego żurawia kanadyjskiego (Antigone canadensis). Odkrycia dokonali Łukasz Janocha, Samuel Sosnowski, Antoni Karolak i Marek Biegański podczas obserwacji terenowych. Gatunek ten, powszechny w Ameryce Północnej, dotąd nie był widziany na terenie naszego kraju. Pojawienie się żurawia kanadyjskiego w naszym kraju wywołało prawdziwą euforię wśród miłośników ptaków i naukowców.
Żuraw kanadyjski, znany również jako sandhill crane, to gatunek występujący głównie w tundrach północnoamerykańskich w Kanadzie, na Alasce, ale także przyległych częściach Syberii np. na Czukotce.
Dotychczas nie był obserwowany na terenie Polski, a jego pojawienie się w Rezerwacie Beka jest wydarzeniem bez precedensu.
"Bardzo długo oczekiwany nowy dla Polski gatunek - dorosły ŻURAW KANADYJSKI (Antigone canadensis) został właśnie znaleziony w Rezerwacie Przyrody Beka nad Zatoką Pucką przez Łukasza Janochę, Samuela Sosnowskiego, Antoniego Karolaka i Marka Biegańskiego" - relacjonują we wpisie na Facebooku Clanga.com.
Informacja o pojawieniu się żurawia kanadyjskiego w Polsce błyskawicznie obiegła media społecznościowe i fora ornitologiczne.
Antigone canadensis to jeden z najbardziej rozpoznawalnych gatunków żurawi na świecie. Charakteryzuje się szarawym upierzeniem, długimi nogami i szyją oraz czerwoną "czapeczką" na głowie. Ma białe policzki i czarny dziób. Głos ma donośny, zgrzytliwy, trąbiący.
Żurawie kanadyjskie łączą się w pary na całe życie. Migrują na zimowiska razem z młodymi, zazwyczaj składaj 2 jaja.
Na wolności dożywają do 25 lat, w niewoli nawet do 55 lat.
W Ameryce Północnej jest ptakiem pospolitym, jednak w Europie pojawia się niezwykle rzadko, najczęściej jako zabłąkany migrant.
Rezerwat Przyrody Beka, położony nad Zatoką Pucką, od lat przyciąga miłośników ptaków z całej Polski. To jedno z najważniejszych miejsc lęgowych i przystankowych dla wielu gatunków ptaków wodnych i błotnych.
Odkrycie żurawia kanadyjskiego potwierdza wyjątkowy charakter tego obszaru i jego znaczenie dla ochrony przyrody.
Pojawienie się żurawia kanadyjskiego w Polsce rodzi pytania o przyczyny tej niecodziennej migracji. Czy to pojedynczy przypadek, czy może początek nowego trendu w wędrówkach ptaków? Na odpowiedzi przyjdzie jeszcze poczekać, jednak już teraz wiadomo, że to jedno z najważniejszych ornitologicznych wydarzeń ostatnich lat.
W Polsce naturalnie występuje przede wszystkim jeden gatunek żurawia - żuraw zwyczajny (Grus grus). Jest to jeden z największych ptaków lęgowych w naszym kraju, rozpoznawalny dzięki charakterystycznemu, szaro-popielatemu upierzeniu, długiej szyi i czerwonej plamie na głowie.
Żuraw zwyczajny gniazduje głównie na podmokłych łąkach, torfowiskach i w rozległych kompleksach leśnych.
Inne gatunki żurawi, takie jak żuraw stepowy (Grus virgo) czy żuraw białoszyi (Grus leucogeranus), pojawiają się w Polsce wyjątkowo rzadko, najczęściej jako zabłąkane osobniki podczas migracji.