Z przylądka Canaveral na Florydzie wyruszył z misją na Marsa najnowszy łazik NASA: Perseverance. Pojazd dotrze na miejsce w lutym 2021 roku, na Czerwonej Planecie będzie poszukiwał śladów życia. "Za każdym razem, kiedy jakikolwiek łazik dociera na Marsa, dowiadujemy się czegoś, co nas zaskakuje. Myślę, że i tym razem łazik nas nie zawiedzie" - podkreśla w rozmowie z RMF FM doktor astronomii Weronika Śliwa.
Według NASA, Perseverance to najbardziej zaawansowany marsjański łazik w historii. Waży ponad tonę, a jego wymiary to: 2 na 3 metry.
"Można to porównać do solidnego samochodu" - mówi RMF FM Weronika Śliwa, doktor astronomii z Planetarium Centrum Nauki Kopernik. Separation confirmed! The United Launch Alliance #AtlasV rocket has released the Mars 2020 mission featuring the @NASAPersevere rover on a 7-month, 300-million-mile trek to the red planet. by ULA pic.twitter.com/awHrwnv5GH
Razem z łazikiem na Marsie wyląduje również niewielki helikopter marsjański: Ingenuity.
"Można porównać go do drona, helikopter waży niecałe 2 kilogramy. Jego głównym zadaniem jest udowodnienie, że można wysłać na Marsa helikopter: w pełni funkcjonalny, dobrze latający" - wyjaśnia dr Weronika Śliwa. Signal confirmed! @NASASCaN has begun to receive a signal from the spacecraft carrying @NASAPersevere to the Red Planet. #CountdownToMars pic.twitter.com/c15SsknZRy
Głównym celem Misji Mars 2020 jest poszukiwanie na Czerwonej Plancie śladów życia mikrobiologicznego.
"W najbardziej optymistycznym wariancie misja ta pokaże, jak produkować tlen z dwutlenku węgla marsjańskiego. To bardzo ważne dla planowanych misji załogowych, tlen to dla nich podstawa. Wyobrażam sobie kolejne misje, których głównym zadaniem byłaby produkcja tlenu na Marsie" - mówi ekspertka.
The rocket has separated from the first stage and is being boosted to orbit by the Centaur second stage. @NASAPersevere is now preparing for a second burn that will put it on a trajectory towards Mars. #CountdownToMars pic.twitter.com/MBRqcxMTdw
NASAJuly 30, 2020
Zaznacza równocześnie, że "przed łazikiem być może nawet kilkanaście lat pracy".
"On nie tylko będzie samodzielnie badał próbki podłoża na Marsie, ale też zbierze je i oznaczy w taki sposób, aby kolejne misje (...) mogły je pobrać i zabrać na Ziemię" - wyjaśnia dr Weronika Śliwa.
Jak ponadto podkreśla: "Za każdym razem, kiedy jakikolwiek łazik dociera na Marsa, dowiadujemy się czegoś, co nas zaskakuje. Myślę, że i tym razem łazik nas nie zawiedzie".
We have LIFTOFF to Mars! The @ulalaunch Atlas V takes flight with our @NASAPersevere rover. The #CountdownToMars continues as Perseverance begins her 7-month journey to the Red Planet! pic.twitter.com/3RTL1CR4WS
NASAJuly 30, 2020