NASA wystrzeliła dziś na orbitę satelitę, którego zadaniem będzie dokładna obserwacja powierzchni Słońca. Start rakiety Atlas V z SDO na pokładzie nastąpił w centrum kosmicznym im. Kennedy'ego na Florydzie o 16:23 czasu polskiego. Satelita znalazł się na orbicie geostacjonarnej, na wysokości blisko 36 tysięcy kilometrów.
Satelita Solar Dynamic Observatory (SDO) przez najbliższych pięć lat będzie na bieżąco analizował zmiany aktywności naszej gwiazdy, jej pole magnetyczne i burze słoneczne, których skutki mogą być odczuwalne także na Ziemi. Dzięki niemu na bieżąco będziemy wiedzieć o plamach na Słońcu, zwiastujących jego rosnącą aktywność. Być może uda nam się także przewidzieć, które z burz słonecznych mogą zagrozić "ziemskiem" satelitom, sieciom telekomunikacyjnym i energetycznym. Początek misji SDO przypada w wyjątkowo dobrym momencie, po latach uspokojenia aktywność słoneczna rośnie, a jej maksimum przewiduje się na rok 2013. Naukowcy będa mieli do dyspozycji mnóstwo informacji, satelita ma codziennie przesyłać około 1.5 terabajta danych, to równowartośc około 380-ciu filmów, takich, jak choćby "W stronę Słońca"...
