Prywatny kosmiczny statek transportowy Dragon powrócił w sobotę wieczorem czasu polskiego z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) na Ziemię - poinformowała NASA. Wylądował z pomocą spadochronu na Pacyfiku, około 480 km na zachód od Półwyspu Kalifornijskiego. Ma zostać przetransportowany do portu w pobliżu Los Angeles.

Należący do prywatnej firmy SpaceX bezzałogowy Dragon wystartował 21 września z przylądka Canaveral na Florydzie. Na jego pokładzie było blisko 1,5 tony zaopatrzenia dla ISS, m.in. sprzęt i materiały do eksperymentów naukowych. Był to czwarty lot Dragona na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Wraz z definitywnym wycofaniem ze służby amerykańskich wahadłowców NASA została pozbawiona własnych środków zaopatrywania ISS.  Dlatego wymiana członków załogi ISS następuje obecnie wyłącznie za pomocą rosyjskich statków Sojuz.

Na mocy kontraktu z NASA SpaceX zrealizuje łącznie 12 lotów dostawczych kapsuł Dragon na ISS. Umowa opiewa na kwotę 1,6 mld dolarów.

(mn)