W sobotę premier Kolumbii Brytyjskiej, David Eby, ogłosił stan wyjątkowy na terenie całej prowincji. Decyzja ta została podjęta w związku z gwałtownie rozprzestrzeniającymi się pożarami lasów, które zagrażają bezpieczeństwu mieszkańców i infrastrukturze regionu. Już blisko 22 tysiące osób otrzymało nakaz natychmiastowej ewakuacji, a kolejne 10 tysięcy musi być gotowe do opuszczenia swoich domów w każdej chwili.
Płomienie sięgające 60 metrów
Strażacy relacjonują, że ogień osiąga wysokość nawet 60 metrów i tworzy „własny mikroklimat”, prowadzący do „samopodsycania” się pożaru, co dodatkowo utrudnia walkę z żywiołem. Do tego warunki pogodowe sprzyjają dalszemu rozprzestrzenianiu się ognia.
Najtrudniejsza sytuacja panuje w rejonie Bald Range, na zachód od jeziora Okanagan, gdzie w nocy z piątku na sobotę aż 12 tysięcy osób z dystryktu Summerland musiało opuścić swoje domy. Pożar, który wybuchł w piątek po południu, w ciągu zaledwie trzech godzin objął obszar 50 kilometrów kwadratowych, a już w sobotę po południu płonęło ponad 103 kilometry kwadratowe terenu.
Tragiczne skutki i działania służb
Służby ratunkowe pracują na najwyższych obrotach. Policja federalna RCMP prowadzi dochodzenie w sprawie prawdopodobnej ofiary śmiertelnej pożarów.
W całej prowincji w sobotę płonęły lasy aż w 105 miejscach, z czego 70 pożarów wybuchło w ciągu ostatniego tygodnia. Stan wyjątkowy daje władzom prowincji dodatkowe uprawnienia, które mają ułatwić szybkie podejmowanie decyzji i skuteczniejszą walkę z żywiołem.
