Dźwięk trąby ze szczytu bazyliki Św. Piotra ogłosił we wtorek rozpoczęcie XV Światowych Dni Młodzieży w Rzymie. Następnie chór odśpiewał hymn jubileuszowy "Iubilate Deo".
W imieniu młodzieży papieża powitali Andre Ouendendo z Gwinei i Hwang Eun-Ha z Korei Południowej. Podziękowali Janowi Pawłowi II za duchowe przewodnictwo. Zauważyli też, że większość uczestników XV Światowych Dni Młodzieży ma mniej więcej tyle lat, ile jego pontyfikat.
"Witajcie w Rzymie w pielgrzymce do Kościoła uświęconego krwią apostołów i męczenników - Piotra i Pawła. Przyjmuję was z radością" - odpowiedział papież uczestnikom reprezentującym 160 krajów z 5 kontynentów.
W uroczystości otwarcia Dni Młodzieży na Placu Św. Piotra uczestniczyło około 300 tysięcy osób. Papież wymienił po kolei wszystkie kraje, z których przyjechała młodzież. Przed prezentacją poszczególnych krajów powtarzał formułę: "Pokój niech będzie z tobą, młody człowieku, który przybywasz z....". W tym czasie młodzież z poszczególnych kontynentów prezentowała kolorowe chorągiewki i kartoniki. Afrykę symbolizował kolor zielony, Azję - żółty, Europę - niebieski, Amerykę - czerwony, Oceanię - pomarańczowy.
Oddzielne i szczególne słowa powitania Jan Paweł II skierował do młodzieży pochodzącej z krajów, "gdzie nienawiść, przemoc i wojna naznaczają cierpieniem życie całej ludności". Papież powiedział, że ich obecność w Rzymie jest możliwa dzięki solidarności wszystkich uczestników. Młodzież z bogatszych krajów uzbierała około 3,5 miliona dolarów na tzw. fundusz solidarnościowy, dzięki któremu do Rzymu mogli przyjechać młodzi z krajów cierpiących nędzę i wojny. Prawie jedną trzecią tej sumy - 850 tysięcy dolarów - uzbierali Polacy.
Papież pozdrowił także młodzież z innych Kościołów i wspólnot kościelnych, której przedstawiciele przyjechali do Rzymu. Apelował, by Dni Młodzieży stały się okazją do wzajemnego poznania, wspólnej modlitwy, a wreszcie pełnego zjednoczenia wszystkich chrześcijan.
Otwarciu XV Dni Młodzieży towarzyszyły dwa symbole - kopia cudownej ikony Salus Populi Romani-Ocalenia Ludu Rzymskiego i krzyż Dni Młodzieży, który papież wręczył młodym w 1984 roku, gdy zapoczątkował światowe spotkania młodych.
Ikona Salus Populi Romani - to najbardziej czczony w Rzymie wizerunek Matki Boskiej. Według legendy, w 590 roku ocaliła miasto przed zarazą dżumy. Teraz jest przechowywana w bazylice Santa Maria Maggiore.
06:50
