Pomnik Wojtka - brunatnego niedźwiedzia w stopniu szeregowca, który w bitwie o Monte Cassino wsławił się noszeniem pod ostrzałem wroga skrzynek z amunicją na posterunki artyleryjskie - stanie na poczesnym miejscu w Edynburgu. Informują o tym szkockie media.

REKLAMA

Odlany z brązu pomnik naturalnych rozmiarów stanie w ogrodach Princess Street - jednej z najbardziej znanych ulic Edynburga, obok luminarzy uhonorowanych przez miasto. W tle Wojtka będzie najbardziej rozpoznawalny symbol Edynburga - zamek. Pomnik nie będzie miał cokołu, a więc będzie można się z nim fotografować. Przedstawia niedźwiedzia z jego opiekunem Piotrem Prendysem trzymającym rękę na ramieniu misia. W takiej pozie Prendys przechadzał się ze swoim ulubieńcem po obozie.

Zostanie odsłonięty w 70. rocznicę zdobycia klasztoru Monte Cassino

Pomnik, który kosztował ok. 250 tys. funtów, został ufundowany przez komitet pod nazwą Wojtek Memorial Trust. Ma zostać odsłonięty oficjalnie 18 maja 2014 r., w 70. rocznicę zdobycia klasztoru Monte Cassino przez żołnierzy II Korpusu pod dowództwem gen. Władysława Andersa.

Adoptowany w zamian za konserwy. Po wojnie trafił do zoo

W 1942 r. żołnierze 22. Kompanii Zaopatrywania Artylerii wymienili Wojtka w Iranie za konserwy i adoptowali. Miś przebył wraz z nimi cały szlak bojowy podbudowując ich morale.

Po zakończeniu kampanii włoskiej Wojtek został ewakuowany do Berwickshire w Szkocji, gdzie po demobilizacji w 1947 r. trafił do edynburskiego zoo, gdzie żył do 1963 roku.

Miś doczekał się swojej biografii

Losy Wojtka spod Monte Cassino spopularyzowała Aileen Orr swoją książką "Wojtek The Bear: Polish War Hero". Była zafascynowana losami niezwykłego niedźwiedzia od dzieciństwa, gdy wraz z polską przyjaciółką jako ośmioletnia dziewczynka odwiedziła Wojtka w zoo. Niedźwiedź słysząc polski język nadstawił uszu i pomachał obu dziewczynkom. Był też nałogowym palaczem i Polacy odwiedzający go w ogrodzie rzucali mu papierosy.

Wojtek zwany w Szkocji "niedźwiedziem żołnierzem" (Wojtek the Soldier Bear) przeszedł do historii jako pierwszy miś uhonorowany specjalnym bankietem przez szkocki parlament.

Pierwszą książkę o Wojtku "Wojtek spod Monte Cassino: opowieść o niezwykłym niedźwiedziu" w 1968 r. napisał Wiesław Lasocki, w czasie wojny zesłany do ZSRR, następnie żołnierz gen. Andersa, który po wojnie osiadł w Londynie. Ukazała się w emigracyjnym wydawnictwie Gryf, a w 1971 r. przetłumaczono ją na angielski.

Wojtek ma także pomnik w Instytucie gen. Władysława Sikorskiego w Londynie i własną stronę Wikipedii. Być może doczeka się także pomnika w Warszawie, o co zabiega Wojtek Memorial Trust.