Nie żyje Józef Grudzień, jeden z najwybitniejszych zawodników w historii polskiego boksu, mistrz olimpijski z Tokio z 1964 roku. Zmarł w wieku 78 lat.
Urodzony 1 kwietnia 1939 roku Grudzień, oprócz złotego medalu igrzysk w Tokio, wywalczył wicemistrzostwo olimpijskie w 1968 roku w Meksyku.
Nie było internetu, więc wiedzę o dalekich krajach czerpaliśmy z książek, z lekcji geografii w szkole. Do momentu debiutu olimpijskiego najdalej byłem na terenie dawnego Związku Radzieckiego, nigdy w Azji nie startowałem. Ale do tego wyjazdu szykowaliśmy nie tylko formę sportową. Nauczyliśmy się kilku zwrotów grzecznościowych, wiedzieliśmy jak się zachować w odmiennej kulturze japońskiej - mówił w 2014 roku w rozmowie z PAP, wspominając swój występ olimpijski w Tokio.
Z powodzeniem startował również w mistrzostwach Europy - w 1967 roku w Rzymie stanął na najwyższym stopniu podium, a dwa lata wcześniej w Berlinie zdobył srebrny medal.
W trakcie swojej kariery Grudzień walczył w wadze lekkiej.
Trzykrotnie zdobył mistrzostwo Polski (1965, 1967, 1968). Był zawodnikiem Pafawagu Wrocław i przez większość kariery Legii Warszawa.
Z boksem rozstał się jako zawodnik na początku 1969 roku. Później pracował jako trener, a następnie technolog. Przez wiele lat był członkiem Polskiego Komitetu Olimpijskiego.
Pełnił również m.in. funkcję wiceprezesa Polskiego Związku Bokserskiego. Został odznaczony Krzyżami Kawalerskim i Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.
(mal)
