CSKA Moskwa, Deportivo La Coruna, Feyenoord Rotterdam i AS Nancy - to rywale Lecha Poznań w fazie grupowej piłkarskiego Pucharu UEFA. Losowanie odbyło się w Nyonie. Faza grupowa zostanie rozegrana między 23 października a 18 grudnia.
Teraz jest tak wyrównany poziom, że każdy z każdym może wygrać - mówi pomocnik Lecha Tomasz Bandrowski:
Nie spełniło się życzenie trenera Lechitów. Franciszek Smuda chciał pomścić krakowską Wisłę i ograć Tottenham Londyn, który wyeliminował mistrzów Polski z rozgrywek.
Feyenord Rotterdam, czyli ekipa z Holandii, słabo rozpoczęła sezon. W Eredivisie wygrała ledwie jedno z pięciu spotkań z dorobkiem czterech punktów zajmuje w tabeli 14. pozycję. Do fazy grupowej Pucharu UEFA awansowała eliminując szwedzki Kalmar (0:1 u siebie i 2:1 na wyjeździe). Niewiele lepiej w lidze francuskiej spisuje się AS Nancy. Z ośmiu meczów drużyna ta wygrała jeden, a pięć zremisowała i w tabeli jest 15. Kadra zespołu to prawdziwa "wieża Babel", gdyż prowadzący go od prawie sześciu lat urugwajski trener Pablo Correa ma do dyspozycji zawodników m.in. z Brazylii, Maroka, Senegalu, Węgier. W pierwszej rundzie Pucharu UEFA piłkarze z Nancy dwukrotnie pokonali szkocki FC Motherwell - 1:0 i 2:0.
Deportivo La Coruna to po sześciu seriach meczów 10. zespół hiszpańskiej Primera Division. Jego najbardziej znani piłkarze to były reprezentant kraju Juan Carlos Valeron oraz Argentyńczyk Fabricio Coloccini. Największe sukcesy klub odniósł na przełomie wieków, kiedy w 2000 roku sięgnął po mistrzostwo Hiszpanii, a w dwóch kolejnych sezonach kończył ligę na drugiej pozycji. W sezonie 2003/04 dotarł do półfinału Ligi Mistrzów. Do fazy grupowej Deportivo przebijało się przez Puchar Intertoto, w którym okazało się lepsze od izraelskiego Hapoelu Bnei Sachnin (2:1, 1:0), a następnie w Pucharze UEFA uporało się z Hajdukiem Split (0:0, 2:0) oraz Brann Bergen, z którym po porażce 0:2 w Norwegii zdołało odrobić straty na własnym stadionie, ale o awansie decydowały rzuty karne.
CSKA Moskwa to klub znany polskim kibicom głównie dlatego, że od ponad roku jego piłkarzem jest Dawid Janczyk, który jednak rzadko pojawia się na boisku. W 2005 roku zespół ten, który ma w dorobku dziewięć tytułów mistrza kraju, sięgnął jako pierwszy rosyjski klub w historii po Puchar UEFA. Po 24 kolejkach ligi rosyjskiej, grającej systemem wiosna-jesień, CSKA zajmuje w tabeli drugą pozycję, tracąc siedem punktów do Rubinu Kazań. Jedynym rywalem CSKA w obecnej edycji Pucharu UEFA był chorwacki Slaven Belupo Koprivnica, a oba spotkania zakończyły się zwycięstwami rosyjskiej drużyny 2:1 i 1:0.
Faza grupowa zostanie rozegrana między 23 października a 18 grudnia. 40 zespołów zostało podzielonych na osiem grup. Każdy rozegra cztery spotkania - po dwa na własnym stadionie i na wyjeździe. Po trzy najlepsze ekipy z każdej grupy awansują do 1/16 finału. Od tej fazy rozgrywek rywalizacja toczyć się będzie systemem pucharowym. Finał Pucharu UEFA odbędzie się 20 maja 2009 roku w Stambule.
grupa A
Schalke 04 Gelsenkirchen
Paris St. Germain
Manchester City
Racing Santander
Twente Enschede
grupa B
Benfica Lizbona
Olympiakos Pireus
Galatasaray Stambuł
Hertha Berlin
Metalist Charków
grupa C
FC Sevilla
VfB Stuttgart
Sampdoria Genua
Partizan Belgrad
Standard Liege
grupa D
Tottenham Hotspur
Spartak Moskwa
Udinese Calcio
Dinamo Zagrzeb
NEC Nijmegen
grupa E
AC Milan
SC Heerenveen
Sporting Braga
FC Portsmouth
VfL Wolfsburg
grupa F
Hamburger SV
Ajax Amsterdam
Slavia Praga
Aston Villa
MSK Żylina
grupa G
Valencia CF
Club Bruges
Rosenborg Trondheim
FC Kopenhaga
AS Saint-Etienne
grupa H
CSKA Moskwa
Deportivo La Coruna
Feyenoord Rotterdam
AS Nancy
Lech Poznań