Piłkarska reprezentacja Japonii może jednak wystąpić w tegorocznym turnieju o mistrzostwo Ameryki Południowej (Copa America). Na początku kwietnia Azjaci ogłosili, że wycofują się z turnieju ze względu na trzęsienie ziemi, jakie niedawno nawiedziło ten kraj.
Do zmiany decyzji namawia Japoński Związek Piłki Nożnej (JFA) i jego prezesa Junji Ogurę szef argentyńskiej federacji (AFA), pełniący także funkcję wiceprezydenta Międzynarodowej Federacji Piłki Nożnej (FIFA) Julio Grondona. Obaj działacze spotkali się na początku tygodnia.
Południowoamerykańska Konfederacja Piłkarska (CONMEBOL) obiecała pomóc Japonii w negocjacjach z europejskimi klubami, w których grają zawodnicy z tego kraju. Zgodnie z regulaminem FIFA, zespoły nie mają obowiązku zwalniać na Copa America piłkarzy reprezentacji, która wystąpi tam gościnnie. CONMEBOL chce je jednak przekonać, aby wyraziły zgodę na udział japońskich zawodników w turnieju. Szef JFA przesłał już do południowoamerykańskiej federacji listę 28 graczy reprezentujących barwy 14 zespołów ze starego kontynentu, którzy mogliby wziąć udział w mistrzostwach Ameryki Południowej. Także FIFA obiecała rozważyć włączenie się do pertraktacji w tej sprawie.
Mimo że w miejsce Japonii organizatorzy turnieju zaprosili mistrzów świata i Europy - reprezentację Hiszpanii, to JFA może jeszcze zmienić zdanie. Decyzja w kwestii ewentualnego udziału Japonii w Copa America ma zapaść 15 kwietnia na spotkaniu zarządu JFA.
Piłkarski turniej Copa America rozgrywany jest od 1910 roku. Tegoroczny odbędzie się w dniach 1-24 lipca w Argentynie. Od kilkunastu lat biorą w nim udział również reprezentacje krajów spoza Ameryki Południowej. Japonia, która miała w nim wystąpić po raz drugi, ma zagrać w grupie A - razem z Argentyną, Kolumbią i Boliwią.
Podczas obchodów rocznicy katastrofy smoleńskiej małżonka prezydenta RP Anna Komorowska zwróciła się do rodzin ofiar katastrofy. Pierwsza dama wyraziła nadzieję, że wspólne przeżywanie tragedii przyniesie wszystkim "ulgę i ukojenie".
