Senat USA przyjął jednogłośnie ustawę, w której zwraca się do administracji prezydenta Baracka Obamy o zaostrzenie sankcji wobec Rosji. W tym samym dokumencie apeluje o dostarczenie Ukrainie pomocy, w tym wojskowej.

W ustawie zatytułowanej "Ukraine Freedom Act" senatorowie wezwali Obamę, by zaostrzył sankcję wobec przedstawicieli władz rosyjskich oraz firm kontrolowanych przez rosyjski rząd. Sankcjami miałyby być objęte m.in. firmy rosyjskiego sektora obronnego, które dostarczają broń dla władz Syrii.

Ponadto dokument, który musi jeszcze przyjąć Izba Reprezentantów, przewiduje możliwość udzielenia pomocy Ukrainie w sektorach: wojskowości, obrony, energetyki, cywilnym oraz pomocy dla uchodźców wewnątrz Ukrainy.

Niezdecydowana reakcja USA na trwającą na Ukrainie inwazję Rosji grozi dalszą eskalacją konfliktu - powiedział jeden ze współautorów ustawy, republikański senator Bob Corker. Jednomyślne poparcie dla naszego projektu ustawy to demonstracja silnego wsparcia dla ukraińskiej suwerenności, a także (woli), by (prezydent Rosji Władimir) Putin zapłacił za atak na wolność i bezpieczeństwo w Europie - dodał. Ustawa, zanim trafi na biurko prezydenta, musi jeszcze uzyskać zgodę Izby Reprezentantów.

Administracja Obamy z rezerwą odnosiła się dotychczas do pomysłu, by to Kongres zaostrzył amerykańskie sankcje wobec Rosji. Przyjęcie ustawy Senatu podważałaby dotychczasową strategię wprowadzania sankcji przez USA w ścisłej koordynacji z Unią Europejską.

Jak dotąd amerykańskie sankcje, nałożone na Rosję w związku z aneksją Krymu oraz wspieraniem rebelii na wschodzie Ukrainy, były wprowadzane wyłącznie przez administrację USA w ramach uprawnień prezydenckich Obamy. Gdyby Obama zgodził się na ustawę Kongresu i ją podpisał, wówczas nie tylko zwiększony zostałby zakres sankcji, ale też ich ewentualne zniesienie w przyszłości byłoby uzależnione od zgody Kongresu. Tym samym, jak zauważył niedawno dziennik "Wall Street Journal", Obama "wiązałby sobie ręce", ograniczając sobie możliwości wpływania na Kreml poprzez szybkie reagowanie na rozwój sytuacji - np. poprzez łagodzenie czy zaostrzanie sankcji.