W ciągu ostatnich kilku lat piraci uprowadzili w Zatoce Adeńskiej i na Oceanie Indyjskim dziesiątki statków, w tym olbrzymie tankowce. Pomimo patroli prowadzonych przez okręty NATO i Unii Europejskiej w najbliższych miesiącach dzięki dobrym warunkom pogodowym będą najprawdopodobniej próbowali przejąć kolejne jednostki. Płacone za nie okupy idą w miliony dolarów.

Unia rozpoczęła swoją pierwszą misję morską Atalanta w grudniu 2008 roku, by na wodach Zatoki Adeńskiej chronić statki przed piratami korzystającymi ze słabości somalijskich władz. Unijna flotylla składa się z sześciu okrętów. NATO dysponuje z kolei trzema okrętami do zwalczania piratów: duńskim, amerykańskim i brytyjskim.